【월드경제신문=박규진 기자】국회 기재위 소속 더불어민주당 박영선 의원(구로구을)는 지난 17일 국정감사에서 기획재정부(이하 기재부)가 담뱃세를 인상하는 과정에서 선례를 무시하고 불완전한 매점매석고시를 시행해 담배회사에 부당이득을 챙길 기회를 줬다고 지적했다.

기재부는 지난 2015년부터 담뱃세 인상으로 인해 담배회사의 부당한 이득 취득 방지를 위해 2014년 9월 12일부터 담뱃값이 인상된 2015년 1월 1일까지 한시적으로 매점매석고시를 시행했다.

해당 고시에는 담배 제조․수입판매업자의 월 반출량을 2014년 1월부터 8월까지 월 평균 반출량의 104%를 초과하지 못하도록 규하고 있고, 이 고시를 위반할 경우 '물가안정에 관한 법률' 제26조에 따라 2년 이하 징역 또는 5000만 원 이하의 벌금이 부과된다.

해당 고시는 시행 이전인 1월부터 8월까지 월 평균 반출량을 기준으로 104%를 넘지 못하게 하면서 9월 1일부터 9월 11일까지의 반출량은 규제대상에서 제외하도록 규정돼 있었다. 즉, 9월 12일부터 9월 30일까지는 일할로 계산한 반출량만이 규제의 대상이었다. 담배회사는 해당 고시의 허점을 노려 9월 1일부터 9월 11일가지 반출량을 늘리는 방법으로 부당한 이득을 취할 수 있었다고 박영선 의원은 지적했다.

이와 관련해 박영선 의원에 따르면 4대 담배회사의 2014년 9월 반출량을 확인한 결과, KT&G는 총 2억9600만 갑을 반출해 약 6600만 갑을 초과 반출하고, 이어 필립모리스코리아(PMK)는 총 1억8500만 갑을 반출해 약 1억1100만 갑을 초과 반출했다.

그런데 기재부는 이러한 담배회사의 부당이득에 대한 환수 대책을 전혀 강구하지 않아 초과 반출분에 대한 이득이 담배회사에 그대로 귀속됐다.

일본의 경우 담뱃세 인상시마다 해당 법률 부칙에 담뱃세 인상일에 일정수량 이상의 담배를 보유한 자로 하여금 담뱃세 인상차액을 신고․납부하도록 하는 규정을 두고 있다.

미국의 경우 지난 2009년 4월 1일 담배에 대한 소비세를 인상하면서 담뱃세 인상차액을 4개월 내에 신고․납부하도록 하여 부당한 이익의 환수 문제를 해결하고 있다.

박 의원은 "우리나라의 경우도 1989년 1월 1일 판매시점 기준으로 과세하던 담배판매세를 제조장 반출시점 기준으로 과세하는 담배소비세로 변경하면서 해당 개정 법령 부칙에 경과규정을 둬 부당한 이익을 국고로 귀속시킨 선례가 있다. 기재부는 선례가 존재하는데도 재고차익에 대한 환수대책없이 안일하게 업무처리를 한 것"이라고 밝혔다.

이에 박 의원은 “담배회사의 2014년 9월 반출량이 비정상적으로 늘어난 이유는 기획재정부의 불완전한 법령 정비 때문이고, 담배회사가 기획재정부의 매점매석고시 시행 사실을 미리 알고 대응했던 것으로 판단된다”라며 “향후 유류세 인하가 예정되어 있는데 정유회사가 유류세 인하 이전에 반출량을 늘리면 가격이 인하된 정유가 뒤늦게 풀리게 되는데 유류값 인하를 국민들이 체감하지 못하는 일이 없도록 적절한 조치 방안을 마련해야 할 것”이라고 덧붙였다.