[월드경제신문/시사매일] 대한항공 A380 차세대 항공기가 장거리 노선에 잇따라 투입되면서‘하늘을 나는 호텔’로서 진가를 발휘하고 있다.

대한항공은 인천~파리 노선에 26일부터 A380 차세대 항공기를 주 3회 투입한 데 이어 오는 10월 11일부터 미국 제2의 도시인 L.A.에도 운항을 개사한다.

이로써 A380 차세대 항공기 장거리 노선 투입은 뉴욕, 파리에 이어 L.A.까지 모두 3곳으로 늘어나게 됐다.

대한항공은 인천~뉴욕 노선에 지난 8월 9일부터 주 3회 A380 운항을 시작하면서 장거리 노선에 A380을 본격 투입했으며, 지난 9월 1일부터는 뉴욕 노선에 주 7회로 운항횟수를 늘렸다.

오는 10월 11일부터 주 3회(화, 목, 토) 운항하는 A380 인천~LA 노선은 오후 3시 인천공항을 출발해 L.A.에 오전 9시 50분(현지시각) 도착하며, 복편은 L.A.에서 낮 12시 30분 출발해 인천공항에 다음날 오후 5시 30분 도착한다.

대한항공 A380 차세대 항공기는 여유 있는 프레스티지 공간, 독창적인 기내 면세품 전시공간 및 바 라운지 등 독특한 컨셉트가 알려지면서 뉴욕, 파리 등 장거리 노선에서 큰 인기를 끌고 있다.

인천~뉴욕 노선은 이후에도 승객이 몰려 현재도 90%에 가까운 탑승률을 보이고 있다. A380 차세대 항공기가 뉴욕에 첫 운항을 시작한 지난 8월 9일부터 9월 26일까지 A380 인천~뉴욕 이용 승객은 총 2만4422명으로 타 기종이 투입됐던 전년 동기 이용객 18,774명 대비 3O% 증가했다.

특히 프레스티지석 승객 올해 수송 인원은 5213명으로 전년 3375명 대비 54%나 증가해 장거리 상위 클래스에서 A380의 인기는 높은 것으로 나타났다.

지난 26일부터 운항을 시작한 인천 ~ 파리 노선의 경우에도 한 달간 예약률이 이코노미석은 97%, 프레스티지석은 85%에 가깝게 기록하는 등 큰 인기를 끌고 있다.